التجربة الشخصية خبرة متخصصة.

تنبع التجارب الشخصية من معايشة حالات الصحة النفسية شخصياً والتماس، أو تلقي، أو عدم التمكن من تلقي، الرعاية والدعم الكافيين. وتأخذ التجارب الشخصية في حالات الصحة النفسية أشكالاً متعددة. فلا يمكن لشخص واحد أن يتحدث باسم الجميع.

ويفهم أصحاب التجارب الشخصية نُظم الصحة النفسية بطرقٍ لا يمكن اكتسابها من خلال التدريب المهني أو البحث فقط. فخبرتهم ضرورية لمساعدة نُظم الصحة النفسية على تحديد ما ينبغي تغييره. 

يجب أن يكون لأصحاب التجارب الشخصية دوراً محورياً في تشكيل رعاية الصحة النفسية: لا شيء عنا من دوننا.

تؤخذ أصوات أصحاب التجارب الشخصية في الاعتبار بشكل متزايد، ولكن لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يجب القيام به. فسياسات وخدمات الصحة النفسية تزداد قوةً عندما يجري تصميمها وتنفيذها وتقييمها بمشاركة الأشخاص المستفيدين منها. فمعظم الأشخاص ذوي التجارب الشخصية يدركون ما هو مطلوب للتعافي. والمشاركة الفعالة لا تعني فقط الحديث عن التجارب الشخصية. 

وتساعد الخبرة النابعة من التجارب الشخصية، شأنها شأن أشكال الخبرة الأخرى، في توجيه القرارات من البداية وحتى النهاية — من تخطيط السياسات والخدمات إلى تطبيقها وتقييم مدى فعاليتها. 

وباستخدام إطار عمل المنظمة للمشاركة الهادفة، يتعين على الحكومات ونُظُم الصحة والمنظمات دمج الأشخاص ذوي التجارب الشخصية كشركاء على قدم المساواة في بلورة سياسات الصحة النفسية وتصميم الخدمات وتنفيذها وتقييمها. 

لإلغاء الطابع المؤسسي وتقديم رعاية قائمة على الحقوق أهمية فائقة للعديد من أصحاب التجارب الشخصية.

يبقى ملايين الأشخاص الذين يعانون من حالات الصحة النفسية معزولين في المؤسسات بدلاً من تلقي الدعم الذي يحتاجونه للعيش والمشاركة في المجتمع. فأصحاب التجارب الشخصية يريدون العيش بكرامة وحرية والحصول على الدعم. إنهم يريدون رعاية قائمة على الحقوق محورها الشخص نفسه بدلا من أنظمة الوصاية. ويجب علينا الاستماع إلى الأشخاص الذين عاشوا تجربة الرعاية المؤسسية وإشراكهم في كل مرحلة من مراحل إلغاء الطابع المؤسسي. فلهؤلاء الأشخاص الحق في الحصول على رعاية متمحورة حول الشخص، وفي السكن، والتعليم، والعمل، والدعم الاجتماعي في المجتمع.